《伟大的博弈》 作 者：[美]约翰. s .戈登.著 祁斌.译

同样，虽然我们还会在股市中遇到各种各样的挫折和灾难，但是像1929 年那样的股市崩溃却不太可能再发生了。今天，你再也不能只交10% 的保证金就买股票，你再也不能在股价下跌的时候卖空一一而这些投机操作在1929 年的股市中司空见惯。1929 年的美联储非常软弱，受杰斐逊思潮的影响，那时美国政府和美联储几乎无所作为，结果，股市的崩溃给美国经济带来了长期的负面影响，美国经济也进入了大萧条。而在1987 年美国股市崩溃时，美联储给所有人打电话你需要钱吗?如果需要，我们可以提供。"而且它们确实也这样做了一一有了这些进步，也许我们再也见不到1929 年那样的股市崩溃了。


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前言

本书讲述的故事涵盖350 多年的历史人类经济活动的主体从使用铁犁的农民变成了使用电脑的白领，人类对外层空间的观察工具，从伽利略手工制造的两英寸望远镜变成了半径10 米的成对凯克天文望远镜，观察视野也从尚不能清晰辨认土星的光环，扩展到了距地球120 亿光年的太空，人类的信息从以马车的速度传递发展到以光速传播。因此，这是一部时间跨度巨大的历史，而这样的一部历史，其内容必然只能涉及伟大的人物、伟大的主题，以及世界强国(great powers )。

经典政治学给世界强国所下的定义为"其利益必须被其他国家所考虑的国家。这就是为什么处于经济困境中的俄罗斯依然是一个世界强国的原因，没有人胆敢不考虑一个军火库中存有千百万核武器的国家的利益。但是，如果我们进一步探究世界强国是否必须是一个国家，答案显然是否定的。中世纪的罗马教廷肯定是一个世界强国，尽管它只控制相对较少的领土和人口。的确，教廷的"王国"固然是宗教性质的，但其影响绝不仅限于此。同样，早在1818 年，当法国不得不向银行举债来偿还战争欠款时，路易十八的首辅大臣黎塞留公爵(Duc de Richelieu) 感叹道在欧洲有六大强国英格兰、法兰西、普鲁士、奥地利、沙皇俄国，以及巴林兄弟银行气"他说的并不是一旬戏言，如今，金钱的威力比其在19 世纪初期远为强大，而国家控制世界经济一一一也就是金钱的能力却被大大削弱，所以，不要怀疑华尔街已经成为一个可与世界强国比肩而立的金融帝国。虽然在地理上它并不占有多大的面积，仅仅是位于"一块墓地和一条河流之间"的6 个狭窄街区，但长期以来华尔街"一直是纽约金融市场的代名词。当人类迈进第三个千年时，这个市场已经成为整个资本主义世界跳动的心脏。在今天的世界上，所有的国家，所有的市场，乃至我们每一个人，都必须密切关注华尔街，否则必然会遭受损失。

然而，这条其貌不扬的小街如何成为这样一个强大金融帝国的象征？而纽约一一这个除了在18 世纪末期短暂的一段时间以外一直默默无闻，没有成为美国的首都，甚至未能成为纽约州首府的城市，又是怎样在世界金融体系中占据了像太阳系中太阳一样的地位呢？ 回答这些问题，正是本书的目的所在。

纽约的崛起缘于它众多的天然优势，它拥有北大西洋最优良的海港，也秉承了荷兰移民世俗爱财的传统，但是它成为金融中心却并不是天生注定的。历史总是充满了千钧一发的转机威灵顿公爵曾说渭铁卢战役的胜负仅在"毫厘之间”而华尔街的成名也不例外.如果不是1812 年副总统乔治·克林顿在参议院的投票中打破僵局，赞同而不是反对詹姆斯·麦迪逊总统关于续签美国银行许可证的提议的话，那么今天的电视播音员在晚间财经报道时就可能会说:"今天在切斯纳特街(Chestnut Street) 上……如果他的侄子德·威特·克林顿(De Witt C1iton) 州长没有力排众议说服立法机构通过修建伊利运河的议案，今天的纽约也可能只是美国东海岸的几个主要城市之一，而不会成为西半球最伟大的城市。

美国很幸运，它建国于亚当·斯密〈国富论〉出版的同一年，而〈国言论〉是人类历史上一部开创性的系统的经济学研究著作。作为一个新生国家‘美国没有那些古老社会里难以消除的特权对生产力的束缚。有人曾经估算过，在大革命爆发前的法国，如果一个人要从法国的鲁昂运货到马赛(尽管现实中永远不会有人愿意这样做) ，他将不得不缴纳多达到种以上的税赋，这些征税权是由王室一次一次地分别授予各地贵族和领主的。1787 年的美国立宪大会，使得美国有机会成为一个巨大的共同市场，而美国也确实做到了这一点一一美国从建国之初就禁止对货物的跨州流通征收任何税赋或是设置其他限制。