《伟大的博弈》 作 者：[美]约翰. s .戈登.著 祁斌.译

此外，费城在1680 年建立后没多久，就拥有了比纽约更多的人口，并且成为了富庶的宾夕在主尼亚领地唯一的港口。同时，波士顿是人口稠密的新英格兰地区的港口，查尔斯顿①港口也靠出口大量的大米和肯定蓝(一种染料)而繁荣。因此到殖民时代的后期，纽约人尽管在商业上野心勃勃，但纽约在殖民地所有的港口中只排名第四。1770 年，费域进口商品4.7 万吨，波士顿进口了3.8 万吨，查尔斯顿进口了2.8 万吨，而纽约那一年仅仅进口了2.5 万吨商品。

尽管此时纽约已经成为一个商业逐渐繁荣的活跃港口，但它还不是一个金融中心。在18 世纪，北美殖民经济呈现飞跃式发展(这也就是为什么英国政府极欲对它征税的原因，这引发了一系列事件并最终引爆了美国独立战争)。此时，北美的这块殖民地出口的生铁占世界的117 ，它拥有世界上第二大商业船队，仅次于英国。但是，从很多方面看，它还是一个粗糙的经济体。此时的殖民地还没有银行，因为英国政府禁止在殖民地设立银行。同样，这里也没有真正意义上的货币供应，只有贝壳串珠在一些地区作为货币流通。

在殖民地很难见到英格兰银行发行的纸币，也很少有任何英国的铸币流通。相反，所谓的货币供应实际上是二个大杂怯，包括其他国家的硬币、殖民政府发行的纸币，以及→些临时被用做货币的东西，例如烟草公司的收条一这在殖民地南部地区广泛使用。最常见的铸币是西班牙的里亚尔银币(Spanish real) ，经常被切成2 块、4 块、8 块来找零钱。这就是为什么直到今天，纽约证券交易所还是以→美元的1/8 为最小单位来报价，而不是1/ 10 。

纽约作为主要港口和商业中心的地位被独立战争彻底毁掉。在战争期间，纽约是唯一被敌军占领长达7 年之久的城市(的确，在现代战争史上还没有什么别的城市被敌军占领这么长的时间)。那些爱国商人没有别的选择，只能抛家合业离开纽约。而那些留下来继续和英国人做生意的亲英商人，则在美国人1783 年11 月25 日(该日随后成为纽约一个主要节日)重新收复纽约时被逐出了纽约。

纽约在物质上和商业实力上的损失同样惨重。在英军占领期间，两场大火席卷了纽约城。第一场发生在1776 年9 月21 日，大火从宽街的东端烧起，毫无遮拦地燃烧到曼哈顿岛的西端，将大约1/3 的繁华地区烧成一片废墟。无数的商业建筑被烧毁，同时被毁的还有493 幢房子和第一座三一教堂，其在此后的15 年内都是一片黑色的废墟。第二场大火发生于1778 年8 月3 日，烧毁了在克鲁格斯码头(东问边繁华的商业区)超过64 幢大楼。

总的来看，在独立战争的动荡中，纽约的人口减少了一多半，国内生产总值(尽管那时还没有这样一种统计方位)也至少损失了一半。而一且战争结束，英国人离开后，纽约就以令人吃惊的速度迅速恢复。随着老居民重归家园，其宽松和专心经商的社会氛围也吸引了很多新居民。仅仅用了4 年的时间，纽约的人口就恢复到了战前的水平。新英格兰地区的人们也离开他们的小镇，源据不断地迁徙到开放的纽约，而不是乏味而自怖的波士顿。1790 年，首次全美范围的人口普查表明，纽约的人口已经超过了费域。

这些新迁徙来的人们继承了纽约作为一个移民城市的传统，直到今天也是如此。但是18 世纪纽约移民中最著名的人物已于更早一些的时候( 1772 年)来到了纽约，他就是亚历山大·汉密尔顿(Alexander Hamilton) ，他对纽约后来成为商业和金融中心产生了最深远的影响。

在美国的开国元勋当中，汉密尔顿在许多方面是独一无二的。他是唯一一个不是在美国本土出生，而是在英属西印度群岛的内维斯岛出生。而且，除了那时已经备受世人尊敬的本杰明.富兰克林外 ，他是另外一个出生于平民之家的显要人物。事实上，用约翰·亚当斯@也许并不完全准确但却令人难忘的话来说，汉密尔顿是个"苏格兰小版的私生子"。

汉密尔顿确实是一个私生子，但他的父亲并不是一个小贩，而是一个无能的小商人。作为凯布斯克斯②领主的小儿子，汉密尔顿父亲的家族比亚当斯的家族要久远和显赫得多。但是汉密尔顿的父亲很快就遗弃了他的情妇和她的两个儿子，于是汉密尔顿的母亲只好在圣克罗伊(当时属于丹麦维尔京群岛的一部分)开了一个小店养家糊口。