《在股市大崩溃前抛出的人》 作 者：伯纳德·巴鲁克

那次聚会的傍晚，母亲摊开父亲穿的套装、一件衬衫和一条领带。我费力地把它们穿上了身。裤子太短，是我们男孩子所说的那种"高脚裤" 。母亲拿来几枚安全别针，用布料把吊带拼接起来，让裤子至少长点儿，结果裤子垂下来盖住了我的鞋面。马甲也太短了，母亲把它别在我的衬衫上，这样一来，太短的缺陷便不太引人注意。

我的双手细长、骨瘦如柴，长长地垂在外套的袖子外面。对此，母亲怎么也想不出办法来弥补。我双臂一动，外套的背部还会向上拱起，这也没办法补救。我看镜子时，发现大颗大颗的汗珠在自己的额头上闪闪发亮，我的脸像纸一样惨白。

为了确认所有别针都别牢了，母亲最后又检查一番，随后便拉住我的手，把我领到前厅，拉下我的头，亲了亲我。

"你是世上最俊的小伙子。"她说。

这让我的心情稍好了点。

"要记着，"她又说，"你的血管中流淌着王族的血液。" (母亲总是说她是大卫王(King David) 的后裔。而且，她要是说点儿什么，那一定是说这个。) "谁也不比你更优秀，但在证明自己之前你也不比任何人更好。"

我匆匆套上大衣。母亲拍拍我的后背，让我确信每个人见到我都会愉快的。我关上门，脚步轻快地上路。可我还没走多远，勇气就开始慢慢地溜走了。当我到了莱登家的房子时，夕阳的余晖像华盖一样笼罩在他家的前门上，我感到怕得要命。有好几次，我从他家屋前走过，最后才鼓足勇气走进去。

我被让进门时，注意到让我进去的那个仆人穿的服装。他穿的衣服比我的不知合适多少倍！

"先生，请上二楼后面。"他给我引了路。

我找到那个房间，脱下大衣。就我一个人。看来其他所有客人都在楼下，我听到从那儿传来音乐声和欢笑声。我匆匆瞥了一眼镜中自己惨白的脸色和极不合体的衣服，再也迈不动步子下楼了。

我不知道在梳妆室待了多久，突然听见一个女孩的声音：

"伯尼·巴鲁克！你在那儿干吗?"

她是贝茜·莱登(Bessie Lydon) ，迪克的二妹。

她一把抓住我的手，拽着我蹭蹭走下楼梯。我感到自己一路上把安全别针全都弄脱落了。我还在那儿恍恍忽忽的，这时贝茜把我介绍给一个美丽的姑娘，她仿佛驾着天蓝色的云朵在空中飘然而行。反正，那就是她给我思绪繁乱的心里留下的印象。

接下来，我知道的事情便是自己在跳舞了。又有一些别针掉到地板上，发出叮叮当当的声响，但似乎没人注意这些。尽管那时候我跳起舞来笨拙别扭，我还是很好地挨过了礼服带给我的不愉快。此后，我便玩得很开心。

晚餐时，我狼吞虎咽吃了多少啊!几天来，我苦思冥想着这次讨庆得要死的煎熬，一直都吃不下什么东西，我真的饿坏了。

也许我夸大其词，说那天晚上我的外表多么荒诞不经，但毫无疑问，大家一定能看出来我穿的衣服就是不合适。不过，那些可爱迷人的人让我忘了这一点，他们帮我第一次在大型社交聚会上玩了个痛快。

此后，每当我看到一个人，不管是年轻的还是年老的，与我在一起因陌生感到尴尬，我无不想到这件事。我总是尽力做点什么，好让感到尴尬的人心情放松下来。

*    *    *

除了个性腼腆之外，困扰我的主要难题是我脾气暴躁。常常会出现这样的情形:母亲看到我火气越来越大时，总会伸出一只手拍拍我的肩膀，阻止我发火。她经常劝告我"要是没有让人愉快的话可说，就不要作声。"

追根溯源，我脾气不好，很可能是因为我在孩提时老是遭人打败、遭人欺负。但不管怎么说，我对自己的体格越来越自信，自我控制的能力似乎也随之渐渐提高了。

读大学的时候，我在自己的卧室里留着一副双杠，每天都在杠子上练习。当时42 大街有一个年轻男士希伯来协会(YMHA) 的健身房，我花了大量时间到那里锻炼。

那个时代有一项很流行的运动，就是为期7 天的"随心所欲越野赛"(Go As Y ou Please Races) ，参赛的人可以自由选择运动方式，或奔跑、或慢跑、或行走。我往往尝试着效仿那些获胜者，环绕中央公园行走、奔跑和慢跑。

到毕业那年，我对运动已经相当擅长。我的身高长齐了，达到6 英尺3 英寸，体重大约有170 磅。（1 磅=0.45359 千克。）很奇怪，我大部分体重都集中在上半身。双腿细得像烟斗柄，与挺宽的胸部形成鲜明对比，我穿着棒球服或是跑步短裤出现时，这种反差总会引来他人开心地又笑又叫。