Bethesda将是微软(MSFT.US)新时代游戏主机的“光环”吗？

智通财经APP获悉，微软(MSFT.US)同意以75亿美元的现金价格收购私人持股的ZeniMax Media。而ZeniMax的核心子公司正是发行了诸多好评如潮的游戏IP的Bethesda Softworks，如《辐射》、《上古卷轴》、《毁灭战士》、《德军总部》和《恶灵附身》等。

而这笔交易将成为微软有史以来最大的游戏行业收购，微软六年前以25亿美元收购Mojang的交易与之对比相形见绌。微软预计将在7月1日开始的2021财年下半年完成这笔交易，同时公司认为这笔收购为公司整个2021财年和2022财年非公认会计准则(non-GAAP)下运营利润带来的压力可以“忽略不计”。

为什么微软选择ZeniMax？

微软目前计划将Bethesda旗下超过100款游戏添加到Xbox Game Pass中并为玩家提供无限制下载和安装等相关。微软还表示，Bethesda未来的游戏，包括即将推出的太空史诗《星空之地》也将同时登录Xbox Game Pass、新时代Xbox主机和PC平台。

截至微软宣布与ZeniMax达成协议，微软的Xbox Game Pass平台目前已拥有超过1500万用户。同时微软此前还将Game Pass和云游戏平台xCloud捆绑在Xbox Game Pass终极版当中。

微软近期的动作，包括最近推出的两款新时代Xbox系列主机都表明了微软正在加强其数字游戏化趋势，毫无疑问微软准备与索尼(SNE.US)的新时代PS5主机展开激烈的市场争夺战。

平台独占游戏之争

目前市面上许多游戏顶级IP都主张在PC平台和游戏主机同步推出，而Xbox系列主机的微软和PS系列主机的索尼为了吸引玩家群体，因此他们的目光对准了平台独占的游戏3A级大作。

在上一代PS4主机中，索尼拥有令人瞩目的PS4独占游戏，例如《美国末日》、《战神4》、《地平线：黎明时分》以及《蜘蛛侠》等，并且索尼也同步对第三方游戏独占大作进行资源倾斜，比如《最终幻想7重制版》；另一方面，微软的Xbox one拥有的平台独占游戏有《光环5》、《极限竞速：地平线4》、《战争机器5》等。但微软的平台独占游戏显然没有索尼的平台独占游戏那样对玩家充满号召力。

但微软对ZeniMax的收购将为其资产组合增添更多标志性的特许经营权。目前还不清楚微软是否会将ZeniMax旗下的所有顶级游戏IP变为微软的平台独占游戏，但如果它专门为Xbox新时代主机和pc端推出《辐射》或《上古卷轴》的新作的话，这将有极大的可能会引起很多游戏玩家的关注。

微软：Bethesda的全新背书

在微软达成对ZeniMax的收购协议之前，Bethesda一直在努力维持公司在热门游戏IP的主流定位，然而却稍显力不从心；Bethesda旗下的《辐射76》作为辐射系列的前传却并没有获得玩家们一致的交口称赞，这将迫使Bethesda对《毁灭战士：永恒》的发售策略进行重新定位，另外《德军总部：新血脉》在市场上也反响平平。

另一方面，Bethesda一直秉承“慢工出细活”的原则花费数年时间去打磨一款顶级游戏续作，例如《上古卷轴5天际》在前作《上古卷轴4淫没》发布5年之后才与玩家见面；目前Bethesda称正在开发《上古卷轴》系列的新作，但是Bethesda告诫玩家，该游戏可能需要数年时间才会发布。

与此同时，《辐射：新维加斯》的续作也是玩家们期待的焦点之一， Bethesda也顺势推出《辐射》衍生剧集；而微软的突然介入可能会加速这些项目的开发进度，这对于微软吸引大量Xbox系列玩家以及PC端玩家可能产生至关重要的影响。

收购Bethesda就等于“稳坐钓鱼台”吗？

2020财年，微软的游戏板块总收入增长了2%，达116亿美元，占其总收入的8%。其中包括Xbox Live和Game Pass在内的软件服务的增长，对冲了硬件销售放缓的负面影响。而在今年年末推出新时代Xbox主机之前，微软的硬件销售趋势还将面临停滞不前的态势。

自2013年底以来，微软Xbox的发货量只有4830万台，而索尼同期的ps4发货量为1.333亿台。微软落后于索尼主要有两个原因：Xbox One的定价策略出现偏差，Xbox One的最初定价比PS4贵100美元，其次索尼获得的独占游戏数量是微软的两倍之多。

而目前微软正在着手解决这两个问题。

目前Xbox新世代主机包括全数字Xbox S的系列售价仅为299美元，而PS5数字版的售价却为399美元。

另外，微软还宣布了新的独家游戏，包括《光环:无限》、《神鬼寓言》系列的重启，黑曜石的《宣誓》，以及《腐烂国度》和《极限竞速：地平线》的全新续作等。

此外，微软将Bethesda的游戏加入Xbox Game Pass可能会让新世代游戏主机竞争的天平开始向微软倾斜。

关键的一步

微软对ZeniMax公司的收购无疑是一个震惊业界的话题，这不仅可以让微软赢得Bethesda铁杆玩家粉丝的支持，并且还可以扩大其与索尼的竞争砝码。如果Bethesda将针对其顶级游戏IP专门为Xbox新时代主机和Game Pass用户推出新游戏，那么微软可能会将更多游戏玩家聚集在微软不断扩大的游戏软件和游戏服务生态系统之中。